El pasado mes de febrero de 2010 quedaba formalizada la adquisición, por parte de nuestro Centro, de un histórico vehículo, único superviviente de la célebre serie de coches-cama LJ de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits. Concretamente se trata del antiguo WL 3968.

Uno de los coches de la serie

Esta serie de vehículos coches-cama fue construida, a lo largo de los años 1952-1953, y fueron matriculados en la citada compañía internacional como WL 3963-3982.

De su construcción se encargaron dos prestigiosas firmas nacionales: la Sociedad Española de Construcción Naval, de Sestao, y Carde y Escoriaza, de Zaragoza. La primera de ellas construyó los diez vehículos iniciales (3963-3972) y la segunda los diez restantes (3973-3982).

Los vehículos de esta serie, que prestaron servicio en España y Portugal, iban dotados con bogies Pensylvania con bastidor de acero moldeado y eran de considerables dimensiones. Tenían una longitud entre topes de 23.452 mm. y su tara era de 45 Tm.

	Interior del salón Pullman con que cuenta el coche

A partir de su entrada en servicio, estos coches fueron empleados en el "Sud-expreso", aunque poco después pasarían, también, a formar parte de las composiciones de los expresos entre Madrid y Vigo, Cádiz y Santander.

Un hecho curioso es el que, con motivo del Congreso Internacional de Ferrocarriles, celebrado en 1958, varios de los coches de esta serie fueron pintados de color blanco-aluminio, siendo asignados a los servicios Madrid-Irún y Madrid-Barcelona.

Desguazados todos los componentes de la serie, subsistía únicamente el WL 3968, el cual ha sido ahora adquirido para su preservación y puesta en valor. Este coche, en concreto, por haber pertenecido a un directivo de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits en España, cuenta con dos estancias añadidas. Una de ellas un lujoso salón Pullman.

El coche WL 3968 durante su transporte

Una vez adquirido el vehículo, tuvieron lugar diversas conversaciones para establecer las mejores fórmulas que permitieran su restauración y posterior puesta en valor. Cabe destacar, en cualquier caso, el buen estado de conservación del vehículo.

Alcanzados los oportunos acuerdos, el pasado día 12 de mayo de 2010 se desarrolló la compleja operación logística (atendida su longitud) que debía permitir su carga en origen y su traslado a destino para su restauración.