ACTO DE PRESENTACIÓN DE LA OBRA
EL TRANSPIRINENC CATALÀ: RIPOLL - PUIGCERDÀ - LA TOR DE QUEROL

El pasado día 21 de abril tuvo lugar en Ripoll el primero de los actos programados con motivo de esta efeméride. Consistió en la presentación del libro El Transpirinec Català: Ripoll - Puigcerdà - La Tor de Querol, del que es autor el profesor de la Universitat de Girona, D. Josep Clara.

A la hora señalada, las 19.30, dio inicio el citado acto bajo la presidencia de la Ilma. Sra. Dª Josefina del Pozo, presidenta del Consell Comarcal del Ripollès.

Tomó la palabra en primer lugar el consejero de dicho Consell Comarcal (y coordinador del Grupo de Trabajo), D. Ferran Miquel. Durante su introducción hizo un exhaustivo repaso de lo que había sido la preparación de la conmemoración que en aquel momento se iniciaba. Expuso el proceso que se había seguido desde un principio, en que la Associació Transpirinenca y la plataforma El Ripollès Existeix!, con una dilatada trayectoria en la reivindicación de la línea internacional, habían solicitado de dicho Consell la creación de un instrumento capaz de llevar adelante la conmemoración. Significando la buena acogida que había tenido su petición, recordó la constitución, en el plenario del pasado 13 de enero, del denominado Grupo de Trabajo, al que poco después vino a a sumarse (por decreto de 7 de abril) el Centro de Estudios del Ferrocarril.

Tras este preámbulo expositivo, tomo la palabra D. Miquel Sitjar, presidente del Centre d'Estudis Comarcals del Ripollès, quien dio propiamente inicio a la presentación de la obra. A través de sus palabras puso de manifiesto la gran aportación cultural que ésta constituía, tanto a nivel de texto como de imagen, haciendo un recorrido por la trayectoria que el autor había seguido durante mucho tiempo en búsqueda de la información necesaria. A este respecto recordó algunos de sus viajes desde Girona hasta el Ripollès para realizar determinados trabajos de campo. Señaló, finalmente, la gran capacidad de síntesis que había demostrado D. Josep Clara al conseguir ofrecer una visión muy exacta de la génesis y evolución de esta línea férrea sin extenderse innecesariamente.

Terminada su intervención pasó la palabra al autor, quien empezó rememorando los primeros momentos de su contacto personal con la línea férrea transpirenaica. Como hijo de un veterano empleado del ferrocarril de vía estrecha Olot-Girona, manifestó haber tenido siempre una fuerte ligazón personal con este medio de transporte. Desde esa perspectiva, sus primeras visitas a la zona, en los años 60, despertaron ya en él gran interés por una línea como la que se dirige a Francia por Puigcerdà, dada su extraordinaria complejidad y belleza. Hizo también un relato del proceso que había seguido para la confección de la propia obra, detallando sus sucesivas fases y significando las múltiples dificultades con que se había encontrado a la hora de obtener el necesario material, tanto de tipo documental como gráfico. Terminó este repaso, agradeciendo su colaboración a todos aquellos que, de una u otra forma, habían colaborado con él en ese difícil camino.

Tomó la palabra a continuación D. Rafel Català, editor de la obra que era objeto de presentación. Manifestó que la relación entre la editorial R. Dalmau y el autor no era algo nuevo, sino que se remontaba a años atrás. Precisamente, explicó que ya con anterioridad había editado otras obras del mismo autor, con quien, afirmó, le unía una profunda y afectuosa relación. Destacó la satisfacción que desde el mundo editorial le producía el hecho de poder hacer una aportación a nuestra sociedad tan importante como la que en aquel momento se presentaba. A este respecto, no dejó de poner de manifiesto el rigor y la escrupulosidad con que D. Josep Clara entrega los trabajos para su edición, lo que hace que prácticamente no sean necesarios los habituales reajustes y correcciones que hay que introducir en los de otros autores.

Acabado su turno, retomó la palabra la Ilma. Sra. Dª Josefina del Pozo, presidenta del Consell Comarcal que quiso agradecer su intervención a los ponentes. También agradeció el enorme esfuerzo que se estaba haciendo desde el Grupo de Trabajo para que la conmemoración de este año fuera todo un éxito, dirigiéndose concretamente a los miembros allí presentes, señores Vilalta, de la Associació Transpirinenca, Piella, de El Ripollès Existeix! y Guasch, del Centro de Estudios del Ferrocarril.

Finalizado el acto, el autor tuvo la gentileza de firmar diversos ejemplares de la obra a cuentos manifestaron su deseo. El acto contó con una nutrida concurrencia que llenó prácticamente la sala.

REUNIÓN DE TRABAJO EN PUIGCERDÀ

El pasado día 15 de mayo tuvo lugar en el Ayuntamiento de Puigcerdà una importante reunión de trabajo para coordinar los esfuerzos realizados a uno y otro lado de la frontera.

La reunión, convocada a las 10.00 horas estuvo presidida por el alcalde de la población, Ilmo. Sr. D. Joan Planella.

En ella estuvieron representadas las distintas entidades impulsoras de la conmemoración, integradas actualmente en el Grupo de Trabajo. Se hallaban presentes D. Ferran Miquel, por el Consell Comarcal del Ripollès, D. Joan Vilalta, por parte de la Associació Transpirinenca, D. Pere Jordi Piella, por la plataforma ciudadana El Ripollès Existeix! y los representantes del Centro de Estudios del Ferrocarril, encabezados por su presidente, D. Ricard Oliver.

Concurría también el delegado especial del Gobierno de la Generalitat de Catalunya, D. David Prat, así como el representante del Institut d'Estudis Ceretans, D. Josep Brunet.

Por parte francesa, y como delegado del equipo de trabajo a aquel lado de la frontera, se hallaba presente Mr. Guy SAURAT, de la Associació Transpirinenca, así como Mr. Albert TRUNO, alcalde de La Tour de Carol.

En la sesión se examinó la relación de invitados a formar parte de los comités de Honor y Asesor de la futura Comisión Organizadora, así como el programa de actos previsto. A este respecto, se estudiaron con mucho detalle los actos a celebrar en Puigcerdà, introduciéndose diversas variaciones en el planteamiento inicial. Los miembros franceses expusieron las gestiones realizadas en territorio francés, así como las actuaciones que tenían previsto llevar a cabo en breve. Se analizó, igualmente, todo lo referido a la participación del Gobierno de Andorra en el conjunto de la efemèride.

Finalmente, quedó constituida la Comissió Permanent de la Cerdanya, integrada por los residentes a uno y otro lado de la frontera. Como representante de la misma fue designado D. David Casas, del Ayuntamiento de Puigcerdà.

ENCUENTRO EN EL CASTILLO DE MONTESQUIU

El pasado día 18 de junio, a las 20.00 horas, el Grupo de Trabajo convocó un encuentro en el castillo de Montesquiu.

Como resultado de la convocatoria dirigida a las diversas corporaciones locales de la zona, se hallaban presentes en la sesión la Ilma. Sra. Dª Teresa Jordà, alcaldesa de Ripoll; D. Eduard Botey, en representación del Consell Comarcal d'Osona; así como D. Joan Oriol, por el Ayuntamiento de Vic; D. Jaume Carbonell, por el de Manlleu; D. Marc Fontseré, por el de Torelló; y Dª Marta Mata por el de Sant Quirze de Besora.

También se hallaban presentes en la reunión los señores Vilalta, Piella, Miquel y Guasch, como miembros del Grupo de Trabajo y en representación de las diferentes instituciones impulsoras de la efeméride.

D. Pere Jordi Piella inició el acto haciendo un balance acerca del estado actual de las gestiones organizativas. Expuso los representantes oficiales que finalmente formarán parte de los comités de honor y asesor, así como los responsables de las distintas áreas organizativas agrupados en el Comité Ejecutivo de la Comisión Organizadora.

Continuó su exposición dando cuenta del extenso programa de actos previsto para la fase central de los actos conmemorativos, con detalle de los lugares y fechas en que tendrán lugar los sucesivos eventos de la efeméride durante tres fines de semana de septiembre.

Tras otras intervenciones del resto de miembros del Grupo de Trabajo, precisando algunas cuestiones de detalle, los representantes de las corporaciones locales abordaron diversos aspectos concretos que, a su juicio, deberían particularizar la celebración.

Así mismo, fueron tratadas otras cuestiones de índole municipal en relación a la fórmula participativa que debería regir para los ayuntamientos atravesados por la línea férrea y los pormenores contractuales a establecer al respecto.

La alcaldesa de Ripoll apuntó, por su parte, la activa postura que debe caracterizar a los consitorios a la hora de recoger el sentir popular de su respectivas poblaciones, así como la posibilidad de que sean organizadas actuaciones locales a nivel de prensa.

D. Eduard Botey, que concurría por delegación expresa del presidente del Consell Comarcal d'Osona, Ilmo. Sr. D. Jaume Mas, llamó la atención acerca del hecho de que el eje ferroviario cuyo aniversario se conmemora, tiene la particular característica de conectar entre sí diversos parques naturales. A este respecto, fueron formuladas algunas interesantes propuestas.

Ultimados los restantes aspectos de la reunión, que resultó muy provechosa para articular los mecanismos participativos a nivel municipal, el encuentro se dio por concluido.

RUEDA DE PRENSA EN BARCELONA

El pasado día 21 de junio, a las 12.00 horas y conforme a la convocatoria formulada, daba inicio en la sede de la patronal catalana Foment del Treball, la Rueda de Prensa ofrecida a los medios de comunicación para presentar el conjunto de esta efeméride.

Inició el encuentro con los periodistas D. Pere Jordi Piella, coordinador de la plataforma El Ripollès Existeix!, quien presentó a los ponentes e hizo una breve aproximación al conjunto de la celebración que iba a darse a conocer. Tras ello, pasó la palabra al Excmo. Sr. D. Manuel Ibarz, presidente de la Comissió de Política Territorial del Parlament de Catalunya, que presidía el acto.

Éste, señaló la necesidad general de apostar decididamente por el ferrocarril como medio de transporte, en absoluta sintonía con los postulados expuestos por la Unión Europea en su reciente Libro Blanco. De no hacerlo así, insistió, el colapso de los actuales nudos de comunicación transpirenaicos será un hecho en muy poco tiempo.

No en vano, hay que recordar que la resolución (51/7 de fecha 2.04.04) del Parlament de Catalunya, adoptada por la Comisión que él preside, instaba al Gobierno de la Generalitat de Catalunya a implicarse decididamente en la celebración de este aniversario, a solicitar del Ministerio de Fomento el mantenimiento de sus compromisos con la línea, y a lograr una profunda participación de los gobiernos español y francés en el conjunto de la efeméride.

Retomada la palabra por D. Pere Jordi Piella, éste puso un especial enfásis en la oportunidad de potenciar este eje ferroviario ya existente y en estado de explotación para lograr una mayor permeabilidad de los Pirineos, que no cuentan en este momento con otro paso, aparte de los saturados de Irún-Hendaya y Portbou-Cerbére.

En uso de la palabra D. Ferran Miquel, consejero del Consell Comarcal del Ripollès, destacó la importancia de contar con unas adecuadas vías de comunicación como método para vertebrar debidamente el territorio. Sin ellas, señaló, la vida en las comarcas interiores del país y la relación entre éstas y los grandes núcleos poblacionales resulta muy problemática.

Concluida la ronda de intervenciones con el turno correspondiente a D. David Llardén, director de Comunicación del Centro de Estudios del Ferrocarril, iniciaron sus preguntas los periodistas, que se hallaban presentes en gran número.

En atención a la temática planteada, los miembros de la mesa respondieron sucesivamente a las diferentes cuestiones por las que se interesaron los representantes de los medios de comunicación. Éstos fueron posteriormente atendidos por las que serán, tras su constitución, las responsables del Área de Comunicación de la Comisión Organizadora, Dª Assumpta Torrent y Dª Patricia Coll.

ACTO DE CONSTITUCIÓN DE LA COMISIÓN ORGANIZADORA

Tras la intensa tarea desarrollada por el Grupo de Trabajo desde el momento de su creación, éste debía dar paso a la constitución de la Comisión encargada de asumir de forma efectiva el desarrollo de los actos conmemorativos.

Recogiendo la absoluta disposición mostrada por el Colegio Oficial de Ingenieros Industriales de Cataluña, el pasado día 21 de junio, a las 19.00 horas, tuvo lugar, en su sede social de Barcelona, la constitución oficial de la Comisión Organizadora del Centenario de los Transpirenaicos y del 75º Aniversario de la Conexión Ferroviaria Internacional por la Cerdanya.

La sesión fue abierta por el Ilmo. Sr. D. Àngel Llobet, decano del Colegio, quien hizo un breve resumen de la efeméride que motivaba la sesión y del acto constitutivo que iba a desarrollarse a continuación. Seguidamente, presentó a los distintos ponentes que formaban parte de la presidencia.

Cedida la palabra al primero de ellos, inició su intervención D. Ricard Oliver, presidente del Centro de Estudios del Ferrocarril, quien a través de sus palabras hizo un repaso a los fundamentos históricos que motivan la conmemoración que este año se celebra.

Puso un especial énfasis en que los primeros pasos para el establecimiento del actual eje internacional se enmarcaron dentro de las más remotas fases de la industrialización catalana.

Su gestación, indicó, se produjo ya en 1844 con el primer proyecto de ferrocarril entre Sant Joan de les Abadesses y Roses para dar salida a la producción hullera de las cuencas pirenaicas de Ogassa y Surroca. Aunque dicho proyecto fracasó, como lo harían otros varios que se segurían con idéntico objeto de unir las minas con los centros de consumo, despertó la conciencia social acerca de la necesidad de surtir la ciudad de Barcelona y el conjunto del litoral mediterráneo con carbón autóctono obtenido en nuestras propias montañas.

Tras relatar el proceso seguido y la gran frustración que supuso el constatar que las expectativas puestas en aquellos yacimientos no llegarían nunca a hacerse realidad, señaló la importancia que tuvo para las comarcas interiores, a nivel de vertebración del territorio, la llegada de la vía férrea.

Igualmente, manifestó que sin la existencia de aquel primer trazado hasta Sant Joan de les Abadesses, tan heroicamente hecho realidad por nuestros antepasados, nunca hubiera sido posible construir, años más tarde, el que a partir de Ripoll daría lugar al actual eje internacional cuyo aniversario se conmemora.

A este respecto, puso de manifiesto las enormes dificultades técnicas que tuvieron que afrontarse para la construcción de la línea hasta la capital de la Cerdanya, significando que sólo la firme voluntad de los estados firmantes del Tratado Internacional de 1904 (España y Francia) y la tenacidad y esfuerzo de nuestros ingenieros, encabezados por D. Josep Maria Fuster, acabó por hacer posible su conclusión.

Terminada su intervención, tomó la palabra D. Pere Jordi Piella, coordinador de la plataforma El Ripollès Existeix!, que en unión de la Associació Transpirinenca, cuyo presidente, D. Joan Vilalta, se hallaba también presente, cuenta con una dilatada trayectoria en defensa de esta importante vía de comunicación.

En su alocución, el señor Piella abordó la necesidad de potenciar esta línea desde la óptica de las comarcas afectadas, mostrando la perplejidad con que se contempla el hecho de que hace cien años, y a pesar de las enormes limitaciones técnicas de la época, el trazado fuera concebido para doble vía. Hoy, sin embargo, parece que tenga que resultar necesariamente imposible acometer obras de una cierta dimensión cuando, en realidad, si existiera la firme decisión de entonces, no resultarían tan problemáticas.

También expresó el gravísimo inconveniente que supone el no disponer actualmente más que de un sólo paso ferroviario transfronterizo a través de la larga cadena pirenaica y que éste se encuentre en el estado de infrautilización en que se halla, dada la prolongada ausencia de inversiones y la poca voluntad mostrada por las administraciones hasta hace bien poco.

Finalizó su turno significando el hecho de que, además de la indiscutible conveniencia que supone para las diferentes comarcas que atraviesa, el eje ferroviario por Puigcerdà está llamado a jugar, dado su carácter internacional, un papel absolutamente decisivo en la relación social y comercial entre el área metropolitana de Barcelona y el país vecino.

Seguidamente, inició su intervención D. Joaquim Gay de Montellà, presidente de la Comisión de Infraestructuras de la patronal catalana Foment del Treball, que desde muchos años a esta parte ha venido analizando la problemática en torno a esta vía férrea y sus posibilidades de futuro.

Desde el punto de vista del empresariado, señaló claramente la importancia que tiene el sistema de comunicaciones como cauce para el tránsito, tanto de personas como de mercancías, que debe hacer posible la existencia y el desarrollo de la actividad mercantil e industrial.

A este propósito y ante las reiteradas advertencias hechas por la Unión Europea sobre el imparable incremento del tráfico de mercancías por carretera, así como la inminente saturación de los nudos ferroviarios existentes (Portbou e Irún), expresó la idoneidad de buscar vías de comunicación alternativas que complementen las ya existentes.

En su virtud y dentro de la necesidad de contar a nivel europeo con el mayor número posible de ejes transfronterizos a través del Pirineo, significó lo positivo que resultaría para el área industrial de Barcelona, y las adyacentes del Vallès y de Osona, poder contar con una línea ferroviaria en condiciones que conectara el puerto barcelonés con la zona de Toulouse y otras áreas industriales francesas.

Señaló, también, que ante ese anunciado colapso en el ámbito de los transportes, la economía catalana puede verse sometida a una verdadera asfixia si no logra combatirse esa amenaza llevando a cabo un meditado y concienzudo plan de infraestructuras que permita garantizar el futuro de nuestra expansión económica.

Acabó dando cuenta de algunas anécdotas relativas a los actos inaugurales del enlace internacional que se conmemora, las cuales no dejan de poner de manifiesto el júbilo y las esperanzas de futuro que se despertaron en nuestros antepasados ante el logro de un objetivo que parecía inalcanzable.

Cedida la palabra, inició su alocución D. Manuel Villalante, director de Coordinación y Expansión de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya.

En ella hizo referencia a los aspectos que caracterizan la explotación de líneas de alta montaña por parte de una compañía ferroviaria. Y en este caso, puntualizó, no se trata de una línea cualquiera de perfil complicado, sino de la que alcanza mayor cota y de la que registra mayor desnivel de todas las existentes en la Península.

Eso crea, a su juicio, unas dificultades de muy compleja solución que obligan a plantear actuaciones radicales si se quiere que el eje transfronterizo asuma un elevado volumen de tráfico. Sobre todo si debe convertirse en una conexión ágil y efectiva que sea capaz de dar cauce a las necesidades de transporte entre Cataluña y el sur de Francia. A este respecto, entiende que sería imprescindible la perforación de dos túneles de baja cota que superaran el trazado existente, tanto bajo la Collada de Toses como bajo el Puymorens.

Para finalizar, señaló la importancia que, además de la infraestructura, tiene la propia gestión operativa, pues una mejora de las infraestructuras sirve de bien poco si no va acompañada de una mejora en la operativa de explotación.

Cerrando el acto, tomó la palabra D. Manuel Nadal, secretario de Mobilidad del Dpt. de Política Territorial de la Generalitat de Catalunya, para centrarse en los criterios de su Ejecutivo en cuanto se refiere a las comunicaciones viarias.

A este respecto señaló la importancia del eje ferroviario internacional por la Cerdaña y la voluntad de hacer todo cuanto sea necesario para asegurar su continuidad y su potenciación, al objeto de que pueda asumir el crucial papel que le corresponde.

Sin embargo, y aunque tales actuaciones pueden llegar a la propia gestión de la línea por parte de la Generalitat, éstas no se contemplan como algo aislado, sino que se enmarcan en el proyecto de creación de un nuevo sistema de comunicaciones ferroviarias caracterizado por la transversalidad y no por la radialidad centrada en Barcelona.

En el marco de tan ambiciosa actuación, expuso la necesidad del eje ferroviario transversal de Catalunya y de sus conexiones subsidiarias, a través de las que pueda asegurarse, de forma rápida y efectiva, la salida hacia sus puntos de destino de los grandes volúmenes de mercancías generados por los puertos de Barcelona y de Tarragona.

Reincidiendo en lo anterior, finalizó su intervención expresando el compromiso del Gobierno de la Generalitat de Catalunya de elaborar un gran plan de actuación que transforme radicalmente la situación existente y dote a nuestra sociedad de unos mecanismos eficaces y modernos que hagan posible su adecuado desarrollo en todos los órdenes.

Concluyendo el acto, el Ilmo. Sr. D. Àngel Llobet, decano del Colegio, declaró constituida la Comisión Organizadora del Centenario de los Transpirenaicos y del 75º Aniversario de la Conexión Ferroviaria Internacional por la Cerdanya e invitó a los presentes a acceder a la estancia donde amablemente iba a servirse una copa de cava..

RUEDA DE PRENSA EN RIPOLL

El pasado día 5 de julio, tuvo lugar en Ripoll una rueda de prensa en la que participaron el cónsul francés en Barcelona, M. Bernard VALERO, la alcaldesa de Ripoll, Ilma. Sra. Dª Teresa Jordà, el consejero comarcal y miembro del Área de Relaciones Institucionales de la Comisión Organizadora, D. Ferran Miquel, así como el presidente de la Associació Transpirinenca y miembro del Área de Economía de dicha Comisión, D. Joan Vilalta.

Lo más sobresaliente fue el decidido apoyo expresado por M. VALERO a las comunicaciones ferroviarias a través del Pirineo. Señaló, a este respecto, que el ferrocarril es un medio respetuoso con el medio ambiente y extraordinariamente útil como instrumento de relación humana. En esa línea, significó lo importante que resultaba lograr la comunicación y la sintonía entre los habitantes de uno y otro lado de la frontera.

Manifestó que el Consulado apoyaba desde el principio esta conmemoración por considerar muy importante la potenciación de la línea Barcelona - Puigcerdà - Toulouse - París. También afirmó que secundaría cualquier iniciativa que contribuyera a esa fraterna relación entre pueblos vecinos y a la creación y desarrollo de la Euroregión.

Tomaron también la palabra los demás presentes, destacando la intervención de la Ilma. Sra. Dª Teresa Jordà, quien se mostró convencida del futuro de la zona y agradeció al cónsul general su presencia en Ripoll, así como su firme apuesta en todos los órdenes.

DECIDIDO APOYO INSTITUCIONAL A LA CELEBRACIÓN

Si el Parlament de Catalunya manifestaba en fecha 2 de abril (resolución 51/VII) la necesidad de que las diferentes administraciones se implicaran en la celebración, no cabe duda de que esa implicación viene materializándose de forma creciente.

En un primer momento, fue el Gobierno de la Generalitat de Catalunya el que decididamente apostó por dar a la celebración el alcance que la ocasión requería, asumiendo el M. H. Sr. D. Pasqual Maragall la propia presidencia de la Comisión Organizadora.

Así mismo, se incorporaban a la misma tres consejeros de dicho Ejecutivo (Gobernación, Política Territorial y Cultura) y era designado un delegado especial en el Comité Ejecutivo.

Fruto de ello, la participación de diferentes instancias del Gobierno catalán en el desarrollo del acto constitutivo de dicha Comisión fue muy activo, como quedó de manifiesto a través de la intervención de alguno de sus miembros y de la concurrencia y el eco alcanzados por el mismo.

Paralelamente, fue intensificándose el interés en los despachos ministeriales de Madrid, manteniéndose reiterados contactos con distintos gabinetes.

Consciente el Gobierno central de la necesidad de un desarrollo sostenible de nuestras conexiones ferroviarias, no tardó en producirse la incorporación a la Comisión de la Excma. Sra. Dª Magdalena Álvarez, titular de la cartera de Fomento, y del Excmo. Sr. D. José Montilla, titular de la de Industria.

Dentro de esa tónica, la máxima instancia gubernamental no dudaba en manifestarse a continuación. A través de carta de fecha 5 de julio, dirigida a D. Ricardo Oliver, presidente del Comité Ejecutivo de la Comisión, la Presidencia del Gobierno expresaba su decidido apoyo a la celebración.

A ello cabe añadir el gran esfuerzo logístico que viene realizando el Ministerio de Defensa para asegurar el éxito y la brillantez de los actos conmemorativos previstos para el próximo mes de septiembre.

Fuera de nuestras fronteras, es de destacar también el interés despertado por la efeméride en el Principado de Andorra, cuyo ministro de Ordenación Territorial ha pasado, igualmente, a formar parte de la Comisión Organizadora. Por su parte, el Gobierno de París, en permanente contacto con el Consulado francés en Barcelona, activa todo cuanto tiene que ver con su participación en los citados actos centrales de la conmemoración.

ACTO DE APERTURA DE LA FASE CENTRAL CONMEMORATIVA

El sábado día 4 de septiembre tuvo lugar el primero de los actos centrales de esta importante conmemoración. El mismo tuvo lugar en la Sala Abat Senjust ubicada en el propio Ayuntamiento de Ripoll.

A las 19.00 horas se abrió el acto conforme a lo previsto.

Como introducción, tuvo lugar la conferencia del Dr. Pere Pascual, catedrático del Departamento de Historia Económica de la Universidad de Barcelona, y autor de diversos estudios sobre el ferrocarril. En ella puso de manifiesto las dificultades que habían jalonado la construcción del ferrocarril hasta Sant Joan de les Abadesses y, posteriormente, hasta Puigcerdà.

D. Ricard Oliver, presidente del Centro de Estudios del Ferrocarril y del Comité Ejecutivo de la Comisión Organizadora, agradeció a los presentes, tanto a las autoridades como al público asistente, el entusiasta apoyo a la celebración que se manifestaba en la gran concurrencia que se había dado cita.

En su turno de palabra, el Ilmo. Sr. D. Antoni Hostench, presidente de la Cambra de Comerç de Girona, significó la importancia de las comunicaciones para la actividad comercial y mercantil. Insistió en que sin una buena red de ferrocarriles resulta imposible que el esfuerzo del empresariado tenga todo el resultado posible en beneficio del país. En este sentido, afirmó que la Cambra había realizado poco tiempo atrás un ambicioso estudio que había hecho llegar a la Administración.

La Ilma. Sra. Dª Josefina del Pozo, presidenta del Consell Comarcal del Ripollès, señaló la ligazón histórica entre el ferrocarril y la comarca del Ripollès, pues tras su introducción en el siglo XIX, buena parte de la actividad había girado en torno a este medio de transporte.

El Excmo. Sr. D. Manuel Ibarz, presidente de la Comissió de Política Territorial del Parlament de Catalunya, expresó la importancia de la sociedad civil en la construcción del país. Refiriéndose al ferrocarril, precisamente, puso un especial énfasis en el papel que ésta había jugado durante la revolución industrial para dotar a Cataluña de una amplia red de ferrocarriles. Afirmaciones que coincidían profundamente con lo expresado por el Dr. Pascual en su conferencia.

A continuación tomó la palabra D. Manuel Nadal, secretario de Movilidad del Gobierno de la Generalitat de Catalunya, en una de las intervenciones más esperadas por cuanto se refiere a la política de transportes que va a desarrollarse en los próximos años. Sus afirmaciones sirvieron para poner de manifiesto la firme apuesta del Ejecutivo catalán por el medio de transporte ferroviario.

Entre otras cosas, dio a conocer los planes para la ejecución del eje de ferrocarril transversal, el cual contará con una desviación hacia Vic, Ripoll y Puigcerdà. Por lo que se refiere concretamente al tramo Ripoll - Puigcerdà, insistió en la voluntad de que la Generalitat participe en su explotación conjuntamente con RENFE, a través de la creación de una empresa mixta. Afirmó taxativamente, que el Ejecutivo catalán "se veía en condiciones de mejorar" esa gestión.

En uso de la palabra el Ilmo. Sr. D. Carles Pàramo, presidente de la Diputació de Girona, señaló las particularidades de la zona montañosa del Pirineo, significando la importancia de poder contar con una línea que permita un eficaz servicio en todos los órdenes. También puso de manifiesto la decidida disposición de la Diputació a acudir en ayuda de las administraciones locales en todas sus iniciativas a este respecto.

Finalmente, intervino la Ilma. Sra. Dª Teresa Jordà, anfitriona y alcaldesa de Ripoll.

A través de sus palabras quiso poner de manifiesto la voluntad unánime de la capital del Ripollès por lo que se refiere a la exigencia de una línea capaz de prestar un eficaz servicio. Exhortó a los presentes a seguir trabajando igual que hasta el momento para conseguir una mejora de la misma y que ésta deje de ser una línea "infrautilizada y deficitaria".

Al final de su su intervención, quiso hacer público por primera vez el importante proyecto de tren turístico impulsado desde el Ajuntament y el Consell Comarcal. Según afirmó, este tren turístico, denominado Tren Turístico del Pirineo ("Tren Verde"), constituirá un elemento fundamental para la dinamización social y económica de la comarca de la Ripollès y las zonas limítrofes. En palabras de Jordà, el proyecto "iba por muy buen camino".

INAUGURACIÓN DE LA EXPOSICIÓN CONMEMORATIVA

A continuación y una vez acabado el acto, fue inaugurada -en el mismo lugar- la exposición conmemorativa de contenido histórico titulada: "EL TRANSPIRENAICO CATALÁN : LA VICTORIA DE LA TENACIDAD", la cual fue presentada por su comisaria, Dª Maria Pont Estradera. En el transcurso de la visita fue servida una copa a los presentes.

PROYECCIÓN DE UNA PELÍCULA

A las 22.30 h. y en la estación de RENFE de Ripoll, tuvo lugar la exhibición de la película titulada El último tren, de Diego Arsuaga, conforme al programa previsto. A la proyección acudió un numeroso público, incluso venido de diversas poblaciones limítrofes, que disfrutó de esta singular película ferroviaria.

INICIO DEL ACTO CENTRAL Y RECEPCIÓN EN RIPOLL

El 18 de septiembre de 2004 se celebraron los actos centrales de esta efeméride internacional, los cuales giraron en torno a la circulación de un tren especial que llegaría hasta La Tor de Querol. La jornada, que tendría un marcado carácter internacional y que se desarrollaría a este lado y al otro de la frontera, tuvo inicio en Ripoll.

A partir de las 9.00 h. de la mañana empezó a concentrarse una gran cantidad de público en la estación. La gran participación y entusiasmo popular puesto de manifiesto a lo largo de toda la celebración iban a verse superados ese día. Vecinos de la propia capital comarcal como de las restantes poblaciones de la misma, no dejaban de llegar a las inmediaciones del lugar.

El Ayuntamiento había dispuesto unas grandes mesas junto al edificio de viajeros en las que era servido un desayuno popular a los asistentes. Durante todo el intervalo, el ambiente era amenizado con la correspondiente música y el constante danzar de los gigantes de Ripoll.

Conforme transcurría el tiempo fueron llegando también diferentes autoridades a las que sucesivamente recibió y cumplimentó la anfitriona; la Ilma. Sra. Dª Teresa Jordà, alcaldesa de Ripoll, quien se hallaba acompañada del resto de la Corporación Municipal.

Así mismo, entre los presentes que progresivamente fueron dándose cita figuraban diversos altos directivos de RENFE, entre ellos D. Mariano Garrido, gerente nacional de Cercanías, desplazado expresamente desde Madrid para tan señalada ocasión.

Poco antes de las 10.30 de la mañana, la alcaldesa dio principio a su discurso oficial bajo la marquesina de la estación. A través de sus palabras quiso poner de manifiesto, como ha hecho en tantas ocasiones, la necesidad de apostar por el ferrocarril como medio de transporte limpio, eficaz y sostenible. Sobre todo en una zona como el Ripollès, que necesita de una ágil comunicación ferroviaria con Barcelona. Reivindicó una potenciación general de la línea Barcelona - Puigcerdà - Toulouse - París, poniendo un especial énfasis en su carácter internacional y en sus enormes posibilidades de futuro.

Tras su discurso y a la hora prevista efectuó su llegada a la estación el M. H. Sr. D. Pasqual Maragall, presidente de la Generalitat de Catalunya, a quien esperaba para darle la bienvenida una multitud de autoridades y público.

El presidente de la Generalitat, acompañado de su esposa, Dª Diana Garrigosa, quien compartiría con él esta agradable y festiva jornada, bajó del coche y se dirigió a cuantos allí le aguardaban.

En primer lugar fue cumplimentado por la alcaldesa de Ripoll y por D. Ricardo Oliver, presidente del Comité Ejecutivo de la Comisión Organizadora de los actos -de la que el propio Pasqual Maragall es presidente de Honor-, con quienes bromeó y conversó durante un rato.

A continuación fue la Ilma. Sra. Dª Josefina del Pozo, presidenta del Consell Comarcal del Ripollès quien, en nombre de una comarca que tanto se ha distinguido en la organización de esta efeméride, saludó al presidente Maragall y departió con él.

Entretanto, el público presente iba desplazándose hacia al tren que se hallaba en el andén dispuesto a partir.

Siguiendo con sus atenciones, el presidente quiso acabar de saludar al resto de autoridades y representantes. Entre ellos figuraban diputados de diversas formaciones políticas y muchos responsables comarcales y municipales. Así, saludó a los diputados al Parlament de Catalunya D. Esteve Pujol y D. Eudald Casadesús, entre otros.

También se hallaban presentes relevantes personalidades de la comarca como D. Joan Vilalta, presidente de la Associació Transpirinenca y de la Unió Intersectorial y Empresarial del Ripollès, así como D. Pere Jordi Piella, presidente de El Ripollès Existeix! y alcalde de Ripoll durante catorce años, quienes, a su vez, saludaron al presidente.

CIRCULACIÓN DEL TREN ESPECIAL CONMEMORATIVO

Concluida la recepción, las autoridades y el público que las acompañaba se dirigieron definitivamente hacia el convoy conmemorativo.

Entretanto, no habían dejado de llegar a la estación habitantes de las zonas limítrofes, así como numerosas personas desplazadas especialmente desde Barcelona.

El tren especial se hallaba formado por una composición doble de unidades eléctricas serie 440, que RENFE había dispuesto para tan señalada ocasión. El frontal de la primera unidad se hallaba engalanado con una corona de flores rojas y blancas y lucía la pancarta oficial de la celebración con el logotipo de la misma y el texto de la efeméride redactado en los tres idiomas.

Anunciada por los altavoces de la estación la inmediata partida del tren, los invitados y los representantes de los medios de comunicación allí presentes, empezaron a subir y a acomodarse en sus distintos asientos.

Fruto de la expectación despertada y de la repercusión alcanzada por la celebración, pronto se vio que el convoy iba a resultar insuficiente para acoger a cuantos iban a darse cita.

Entretanto, el presidente Maragall seguía siendo cumplimentado en el andén. Entre otros, tuvo ocasión de saludar a D. Jordi Valero, maquinista del tren que iba a conducir a los presentes hasta el otro lado de la frontera, con quien conversó durante unos momentos.

No pudiendo prolongarse más la estancia, el propio presidente de la Generalitat, en compañía de su esposa, subió al tren, incorporándose a la comitiva oficial que encabezaba.

Inmediatamente, y mientras los gigantes continuaban danzando, los presentes lanzaron gritos de despedida al presidente, quien, agradecido por aquellas entusiastas muestras de afecto, no quiso separarse de la puerta de la unidad hasta el último momento, al objeto de corresponder a las mismas.

El silbato del tren anunció su partida para dar inicio a un recorrido por las diferentes poblaciones que tanto se han distinguido en los últimos años por su encendida defensa a favor del medio de transporte por ferrocarril.

No hay que perder de vista que el transporte ferroviario adquiere toda su potencialidad, precisamente, en zonas geográficas muy accidentadas, donde el transporte por carretera sufre grandes limitaciones. Así, para las localidades de la Collada de Toses resulta esencial poder disponer de una línea en condiciones que permita un adecuado servicio destinado a conectar a sus habitantes con otros núcleos de población.

Esa firme apuesta y esa trayectoria reivindicativa en defensa de un buen servicio por vía férrea iba a quedar de manifiesto a lo largo del recorrido.

Tras partir de la estación de Ripoll y cruzar los ríos Ter y Freser, el convoy atravesó el célebre Túnel del Calvario, primer túnel del trazado internacional entre Ripoll i La Tor de Querol.

En su interior, el presidente de la Generalitat y su esposa se acomodaron en el primer departamento de la unidad, junto a la Ilma. Sra. Dª Teresa Jordà y a D. Ricard Oliver.

En su larga conversación, el Excmo. Sr. D. Pasqual Maragall se mostró muy complacido por la gran concurrencia y la cálida acogida de que había sido objeto.

A través de sus palabras, significó lo importante de la unánime apuesta ferroviaria que venía haciendo la población local y la necesidad de atender sus reivindicaciones en este sentido.

La alcaldesa de Ripoll insistió en esa unanimidad con la que la comarca afronta las reivindicaciones en materia ferroviaria, así como en el íntimo sentimiento en favor del ferrocarril existente en Ripoll.

Por su parte, D. Ricardo Oliver incidió en la importancia que ha tenido el ferrocarril para los territorios pirenaicos desde su establecimiento, así como en sus enormes posibilidades de futuro tras la congestión a que se encuentra sometido el transporte por carretera.

Tras abandonar la población de Campdevànol, el tren llegó a la estación de Ribes de Freser. Allí se habían dado cita un gran número de vecinos de aquella población y de diversas localidades de las inmediaciones.

En el andén se hallaban dispuestas varias mesas con embutidos y otros productos de la zona. Los gigantes de Ribes también se hallaban presentes, dando una muestra más de colorido y ambiente festivo.

Una vez se hubo detenido el convoy especial, el M. H. Sr. D. Pasqual Maragall descendió del mismo. En el andén fue cumplimentado por el alcalde de la población, el Ilmo. Sr. D. Francesc Xavier Robiró, y otros miembros del Consistorio con los que departió distendidamente.

A continuación, el presidente degustó algunos de los productos que amablemente se ofrecían, constatando su calidad y expresando su satisfacción.

Una vez en marcha el tren, no tardó en llegar a la estación de Planoles. Allí, la comitiva oficial era esperada por el alcalde, el Ilmo. Sr. D. Lluís Rodríguez, y otros miembros de la Corporación.

Una vez más, el presidente bajó del tren, esta vez acompañado de D. Pere Jordi Piella, el Iltre. Sr. D. Eudald Casadesús, diputado al Parlament de Catalunya, y D. Ferran Miquel, consejero de Turismo del Consell Comarcal del Ripollès.

En el andén, el presidente de la Generalitat pudo departir con el citado alcalde y saludar a algunos de los numerosos vecinos que habían acudido a saludar el paso del tren especial.

Nuevamente el tren emprendió su marcha, iniciando uno de los tramos más singulares de todo el trayecto.

No hay que perder de vista que es aquí donde se encuentra el célebre túnel Nº 32, conocido popularmente como el "Túnel del Cargol". Este túnel singular describe un giro subterráneo de 360º para ganar altura, dada la imposibilidad de vencer el fuerte desnivel de otra manera. También caracterizan este tramo otras notables obras de fábrica.

Cuando el tren llegó a la estación de Toses, era esperado por una nutrida representación vecinal entre la que figuraba una tuna que amenizó la estancia de los presentes durante el rato en que el convoy permaneció detenido.

El presidente de la Generalitat fue recibido por el alcalde de la población, el Ilmo. Sr. D. Gaspar Prat, que se hallaba acompañado del vicepresidente del Consell Comarcal del Ripollès, Sr. D. Miquel Sitjar.

Mientras la tuna seguía interpretando sus piezas, todos ellos conversaron distendidamente, destacando la gran respuesta popular que la circulación ferroviaria estaba teniendo a lo largo de todo el recorrido.

Reincorporada al tren la comitiva oficial, éste partió nuevamente para introducirse de inmediato en el interior del "Túnel de Toses".

Esta obra es también muy singular pues en su interior se alcanza la mayor cota de toda la red ferroviaria peninsular (1.494 m). Alberga el cambio de rasante de la línea Ripoll-Puigcerdà, de tal forma que la boca Norte, al igual que la boca Sur, se encuentra a inferior nivel que el interior del trazado subterráneo.

Tras una regular marcha, el convoy alcanzó Puigcerdà, la capital de la Cerdanya. Allí espera una gran muchedumbre que había acudido a la estación.

Entre los presentes se encontraban el Excmo. Sr. D. Miquel Álvarez, ministro de Economía del Principado de Andorra, el consejero de Gobernación de la Generalitat de Catalunya, H. Sr. D. Joan Carretero, el diputado al Congreso de los Diputados, Ilmo. Sr. D. Joan Puigcercós, el 1er. Tte. alcalde del Ajuntament de Barcelona, Sr. D. Xavier Casas, así como un inacabable numero de autoridades e invitados que amablemente cumplimentaron al presidente de la Generalitat en cuanto descendió del tren.

En el concurrido andén de la estación de Puigcerdà se sucedieron las muestras de alegría y satisfacción entre los presentes por el éxito que estaba teniendo la jornada.

Después de una prolongada estancia, el convoy reanudó su marcha. La intención era abordar el momento clave de la celebración, atravesando la frontera como lo hiciera en 1929 el tren que inauguró el enlace internacional entre uno y otro lado de los Pirineos.

Si entonces el tren estuvo compuesto por la locomotora 1003 y coches de madera, en esta ocasión el convoy lo componía una moderna unidad serie 440. En su interior, precisamente, viajaba D. Mariano Garrido, gerente nacional de Cercanías de RENFE quien era objeto de constantes muestras de consideración.

Atravesada la línea fronteriza, pronto estuvo a la vista la estación internacional de La Tor de Querol, en suelo francés.

El convoy, que resultaba totalmente insuficiente para acoger a tantísima gente como había accedido a su interior y que se veía obligada a permanecer de pie, efectuó una lenta entrada en la estación. Poco a poco pudo verse que todas las previsiones hechas por los organizadores se habían desbordado, pues, a la multitud que se hallaba en el tren pronto iba a sumarse la extraordinaria muchedumbre que aguardaba al convoy internacional conmemorativo en los andenes.

Una vez en la estación, el presidente de la Generalitat bajó del tren acompañado de D. Pere Jordi Piella. Nada más pisar el andén, fue rodeado por las autoridades francesas presentes.

Entre la concurrencia, se encontraban muchos vecinos de las poblaciones del Sur de Francia que habían querido sumarse a este acto internacional en recuerdo de aquel otro que, en 1929, supuso un importante hito en la relación entre ambos lados de la frontera.

RECEPCIÓN EN LA TOR DE QUEROL

Entre los aplausos de los asistentes y en compañía de D. Ricard Oliver, el presidente de la Generalitat se dirigió hacia la zona ocupada por las autoridades francesas que aguardaban para cumplimentarle.

Al frente de la recepción se hallaba el alcalde de Enveitg (en cuyo término municipal se encuentra la estación internacional), M. Pierre DE PASTORS. Junto a él estaba, también, el alcalde la La Tor de Querol, Albert TRUNO.

Para corresponder a aquel afecto, el presidente Maragall quiso saludar, uno por uno, a cuantos se habían acercado a recibirle en nombre de sus respectivas instituciones.

Uno de los primeros en estrechar su mano fue M. Guy SAURAT, representante en Francia de la Associació Transpirinenca, que durante tantos años ha luchado por el mantenimiento y potenciación de esta vía férrea. Junto a él se hallaban M. Marcel MATEU. vicepresidente del Conseil Général des Pyrénées Orientales; M. Augustin BONREPAUX, presidente del Conseil Général de l’Ariège y M. Charles MARZIANI, vicepresidente del Conseil Régional du Midi Pyrénées.

A pesar de los deseos del presidente de la Generalitat, sus intentos por saludar a todos y cada uno de los integrantes de la representación francesa se veían muy dificultados a causa de la presión que ejercía la multitud congregada en los andenes de la estación.

No obstante, el matrimonio Maragall consiguió responder, poco a poco, a aquel cálido recibimiento y encaminarse hacia la estación, donde debía desarrollarse el acto oficial.

Con gran dificultad por la avalancha de público, los presentes fueron paulatinamente cruzando los andenes y encaminándose a los salones del edificio de viajeros.

Allí, y entre otros destacados representantes, se hallaba el cónsul general de Francia en Barcelona, M. Bernard VALERO, hombre de gran sensibilidad ferroviaria, así como el presidente de la Cámara de Comercio andorrana, Sr. Francesc Pallàs.

Las estrecheces volvieron de inmediato a ponerse de manifiesto pues las instalaciones previstas para el acto oficial resultaron totalmente insuficientes, no logrando acoger más que una pequeña parte de la muchedumbre que se hallaba presente.

Abrió el acto el anfitrión, M. Pierre DE PASTORS, alcalde de Enveitg. Tras agradecer a todos su asistencia, significó la importancia histórica de la ocasión y la necesidad de una decidida apuesta por el ferrocarril.

Intervino a continuación M. Albert TRUNO, alcalde de la población de La Tor de Querol, la cual da nombre a la estación internacional que entró en servicio en el año 1929 y cuyo acto inaugural se estaba rememorando.

Tras él tomaron sucesivamente la palabra M. Marcel MATEU, en representación del Conseil Général des Pyrénées Orientales, M. Augustin BONREPAUX, en nombre del Conseil Général de l’Ariège y el M. H. Sr. D. Pasqual Maragall, como presidente de la Generalitat de Catalunya.

Tras las intervenciones se invitó a los presentes a degustar un abundante aperitivo que la Mairie d'Enveitg había dispuesto generosamente.

Una vez finalizado el aperitivo y efectuadas las despedidas, los andenes volvieron a saturarse de nuevo al confluir en ellos los que abandonaban los salones y quienes no habían podido tener acceso al aperitivo.

Acercándose la hora de iniciar el regreso, D. Ricard Oliver y el matrimonio Maragall encabezaron la marcha hacia el tren especial conmemorativo que debía partir de nuevo con destino a Puigcerdà.

Por el camino tuvieron que detenerse en varias ocasiones para responder a las preguntas de los numerosos periodistas.

Por otra parte, los andenes eran escenario de continuos encuentros entre diputados parlamentarios, responsables de las distintas administraciones y representantes de todo tipo de instituciones. Entre otros se encontraba el Excmo. Sr. D. Manuel Ibarz, presidente de la Comisión de Política Territorial del Parlament de Catalunya, el Sr. Manuel Nadal, secretario de Movilidad de la Generalitat de Catalunya, así como diversos representantes de la RENFE, la SNCF y FGC.

A pesar de los reiterados avisos de los servicios de orden de la organización, la masiva concurrencia dificultaba el desplazamiento hacia el convoy.

Poco a poco, los presentes pudieron ir alcanzando el tren que esperaba en el andén la señal de salida. Sin embargo, y llegada la hora de partir, volvieron a reproducirse los problemas como consecuencia de haber quedado desbordadas todas las previsiones en cuanto a la asistencia pública. Con la llegada de los últimos viajeros, la composición resultó insuficiente y las sucesivas puertas de acceso quedaron abarrotadas de gente que no podía acceder a su interior.

Finalmente, y tras el reiterado sonido del silbato, el convoy especial pudo efectuar su partida, dejando atrás una estación que había vuelto a ser escenario de un singular acto.

REGRESO A PUIGCERDÀ

Terminados los actos oficiales en La Tor de Querol y al igual que ocurriera en 1929 con el convoy inaugural en el que viajaba al ministro de Fomento, el tren especial trasladó la comitiva internacional desde suelo francés hasta la capital de la Cerdanya.

Rememorando aquel gran acontecimiento histórico, la Comisión Organizadora quiso que el programa reprodujera al máximo la secuencia de la propia inauguración del enlace internacional entre Puigcerdà y La Tor de Querol.

De acuerdo con ese esquema, el tren que se había adentrado en Francia para que tuviera lugar allí la recepción oficial por parte de las autoridades galas, regresaba nuevamente a Puigcerdà, donde debía tener lugar el acto central.

El número de autoridades y representantes de toda clase de administraciones e instituciones era inacabable. Entre ellos figuraba el Sr. D. Víctor Orrit, subdelegado territorial del Gobierno de la Generalitat de Catalunya en el Alto Pirineo y el Aran, quien acompañó un rato al presidente Maragall.

Representantes del mundo de la política, a nivel local y comarcal, así como delegados de conocidas empresas, viajaban también en el convoy.

A bordo, y debido a la considerable saturación de pasaje, los representantes de los diferentes medios de comunicación que cubrían la efeméride se veían muy dificultados en la realización de su labor al no poderse desplazar con comodidad por el interior de los coches en busca de la imagen o la entrevista deseada.

Los principales periódicos nacionales y extranjeros, así como numerosas cadenas de radio y televisión cubrían el evento.

En el trayecto, D. Miquel Àngel Urballa, director de Documentación del Centro de Estudios del Ferrocarril, auxiliado eficazmente por Dª Carme Puertas, secretaria de Presidencia del Consell Comarcal del Ripollès, distribuyeron un interesante tríptico editado para la ocasión, haciendo entrega de él a cuantos viajaban a bordo.

Dicho tríptico contenía un resumen histórico acerca de la construcción de la línea de Barcelona a Sant Joan de les Abadesses y a La Tor de Querol, además de incluir el contenido de las dos exposiciones conmemorativas de la efeméride, tituladas "El eje ferroviario Barcelona-Toulouse-París: el fruto de un esfuerzo común" y "El Transpirenaico catalán: La victoria de la tenacidad". Junto a dichos ejemplares, fueron también distribuidos unos sobres de correo conmemorativos, matasellados especialmente para la ocasión.

Entre las personalidades que continuaban a bordo, sobresalía la figura de D. Joan Vilalta, presidente de la Associació Transpirinenca. Sus méritos contraídos a lo largo de años de incansable lucha en defensa de este eje ferroviario internacional hacían que fuera objeto de todo tipo de consideraciones.

Tras haber atravesado la frontera entre los dos estados, el convoy llegaba finalmente a Puigcerdà, donde era esperado con expectación por el conjunto de los habitantes de la comarca.

ACTO CENTRAL CONMEMORATIVO

Mientras los asistentes al acto que iba a tener lugar acababan de concentrarse en la plaza frente a la estación, el tren efectuó su entrada en los andenes en medio de una nueva salva de aplausos.

Del interior del convoy fueron descendiendo progresivamente los numerosos pasajeros, formándose un grupo compuesto por las principales autoridades que se dirigió al escenario dispuesto.

Entre el edificio de viajeros y la amplia plaza ajardinada existente frente a él se había dispuesto un entarimado con los correspondientes elementos de megafonía. La pancarta oficial de la celebración, así como una gran bandera catalana que descendía por todo lo alto de la fachada de la edificación propiedad de ADIF, creaban el marco apropiado.

Una a una, las autoridades de los tres países representados que debían participar en el acto fueron subiendo al escenario que resultó escaso para dar cabida a los presentes.

Llegada la hora señalada, D. Ricard Oliver hizo una introducción acerca del sentido general de la conmemoración y de las finalidades concretas que perseguía, declarando abierto el acto central de la misma.

Terminada su intervención, cedió la palabra a D. Joan Vilalta, presidente de l'Associació Transpirinenca, quien, como ha venido haciendo durante las últimas décadas, significó la enorme importancia del eje ferroviario que une Barcelona con París a través de la Cerdanya.

A continuación tomó la palabra el cónsul general de Francia en Barcelona, M. Bernard VALERO, siempre presente en actos y actividades relacionadas con el desarrollo de este sostenible medio de transporte. Según puso de manifiesto, la necesidad de potenciar especialmente este eje ferroviario, no deja de formar parte de la conveniencia de establecer todos aquellos cauces de comunicación entre los pueblos de uno y otro lado de la frontera que, a pesar de las barreras orográficas y políticas, se encuentran llamados a colaborar estrechamente.

Tras esta primera intervención por parte de los representantes franceses, tuvo lugar la de M. Charles MARZIANI, vicepresidente del Conseil Régional du Midi Pyrénées, en representación de M. Martin MALVY, su presidente. A través de sus palabras quiso poner de manifiesto el interés de los poderes públicos del Sur de Francia por el desarrollo de las relaciones ferroviarias a través de este eje, apostando por convertir este trazado en una línea ferroviaria de primera categoría entre París y Barcelona, para pasajeros y mercancías.

Seguidamente, inició su turno el Excmo. Sr. D. Miquel Álvarez, titular del Ministerio de Economía del Principado de Andorra, quien expresó la apuesta andorrana por todo cuanto tiene que ver con el ferrocarril y por esta línea en concreto.

Terminada su alocución tomó la palabra el Ilmo. Sr. D. Joan Planella, alcalde de Puigcerdà, quien reiteró las expresadas aspiraciones, manifestando la fuerte apuesta de la capital de la Cerdanya por convertir esta línea internacional en una línea donde se preste un servicio eficaz y útil a los ciudadanos.

Poco a poco, los diferentes representantes políticos implicados se habían ido manifestando.

Quedaba ahora llevar a efecto el acto de mayor simbolismo de la celebración. A lo largo de los meses anteriores, la Comisión Organizadora se había dirigido, a través de su presidente, a todos los alcaldes de las poblaciones existentes a lo largo de este eje ferroviario internacional desde Barcelona hasta Puigcerdà.

Mediante el correspondiente escrito explicativo se había puesto en sus manos un manifiesto reivindicando la necesidad de potenciar, tanto para pasajeros como para mercancías, el eje ferroviario cuyo aniversario se conmemoraba. Es decir, el eje Barcelona - Puigcerdà - Toulouse - París.

Uno tras otro, los manifiestos habían sido examinados por las respectivas corporaciones municipales, firmados por el alcalde y remitidos a los responsables organizativos de la efeméride.

En su texto se insistía en la necesidad de apostar por el ferrocarril como medio de transporte sostenible, en total sintonía con los postulados de la propia Unión Europea. Máxime en territorios transfronterizos y zonas de montaña, como es el caso.

Llegado el momento, estaba previsto que el presidente ejecutivo de la Comisión Organizadora, D. Ricard Oliver, hiciera solemne entrega al M. H. Sr. D. Pasqual Maragall de los citados manifiestos.

Así, acabada la intervención del alcalde de Puigcerdà, D. Ricard Oliver se dirigió al presidente de la Generalitat de Catalunya para poner en sus manos los documentos en cuestión, toda vez que manifestaba estarle transmitiendo el unánime sentir de las poblaciones atravesadas por aquella línea.

Expresada la satisfacción del presidente Maragall, quien manifestó sentirse muy honrado por aquella muestra de confianza, éste se dirigió al micrófono para tomar la palabra en el turno final de intervenciones.

Recogiendo las manifestaciones de cuantos habían intervenido anteriormente y apreciando los vehementes deseos que habían expresado, quiso transmitir un mensaje de firmeza y confianza a todos los presentes.

Tras significar algunos de los aspectos que definen la política de su Gobierno en materia de transportes, aseguró que éste no dejaría nunca de velar por el mantenimiento y la potenciación de este eje ferroviario, llegando a afirmar, incluso, y de forma muy taxativa: "Mientras yo sea presidente de la Generalitat, esta línea no sólo no será clausurada, sino que seguirá teniendo un gran futuro".

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